「財貨を失ったものはーーいくらか失ったことだ！
名誉を失ったものは――多く失ったことだ！
勇気を失ったのは――すべてを失ったことだ！
うまれなかったほうがよかっただろう。」

　ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ（1749年8月28日～1832年3月22日）の言葉。

　「新聞を読まなくなってからのびのびした」

　ゲーテはドイツの詩人、劇作家、小説家、自然科学者、政治家、法律家。ドイツを代表する文豪であり、小説『若きウェルテルの悩み』『ヴィルヘルム・マイスターの修業時代』、叙事詩『ヘルマンとドロテーア』、詩劇『ファウスト』など広い分野で重要な作品を残した。名言も数多く残している。
　◇「新聞を読まなくなってから、私は心がのびのびし、ほんとに快い気持ちでいます」（「ゲーテ格言集」ミュラーへ1830年）
　◇「卑怯者は、安全な時だけ、威たけ高になる」（「同」タッソー）
　◇「愚か者と賢い人は同様に害がない。半分愚かなものと半分賢いものとだけが、最も危険である」（「親和力」第二部第五章から）

　様々な「名言」を残しているが、最後の言葉といわれている「光を、もっと光を！」が有名だ。1832年3月22日、82歳で亡くなった。「名言の内側　歴史の発想に学ぶ」の木村尚三郎によるとゲーテの最後については諸説あって、カーテンの向こうに太陽の光が躍っており、カーテンを開けるように求めて叫んだ、という説。臨終に際して何も言わず穏やかに最後を迎えたという説もある。br> 　墓はワイマールにあり、シラー（1759年11月10日～ 1805年5月9日）と並んで葬られている。シラーはベートーヴェン「第九」の合唱部分の作詞者だ。