「夕焼け、小焼けの　あかとんぼ」

　三木露風（1889年＝明治22年6月23日～ 1964年12月29日）が作詞した童謡「赤とんぼ」の冒頭。1921年に発表した童謡集「真珠島」に収録し、山田耕作が作曲した。三木は日本を代表する詩人、童謡作家、歌人、随筆家。カトリックの洗礼を受け、キリスト教の信仰に基づく詩集や随筆などを著し、宗教色を強めていった。タクシーにはねられ75歳で死亡。
　「赤とんぼ」は 1989年（平成元年）に「『日本のうた・ふるさとのうた』全国実行委員会」がNHKを通じて全国アンケートをしたところ「あなたが選ぶ日本のうた・ふるさとのうた」で第1位を獲得した。
山田耕作（1886年＝明治19年6月9日～2065年12月29日）は、日本の作曲家、指揮者。

　「追われて見た」のではないよ

　三木露風の故郷である兵庫県揖保郡龍野町（現：たつの市）で過ごした幼少期を懐かしんで作ったと言われる。三木は1918年頃から、鈴木三重吉の赤い鳥運動に参加し、童謡の作詞を手掛けた。「赤い鳥」は鈴木三重吉が創刊した童話と童謡の児童雑誌。1918年7月1日創刊、1936年8月廃刊。子供のための話・歌を創作し世に広める運動を宣言し『赤い鳥』を発刊した。
　戦争の臭いがしない「赤とんぼ」のような童謡がある半面、第二次大戦が激化するに伴い、山田を含め多くの音楽関係者が軍歌の作曲・作詞などに関わり、後に責任を問われることになった。

「赤とんぼ」の全文
　夕焼、小焼の、
　あかとんぼ、
　負われて見たのは、
　いつの日か。
　山の畑の、
　桑の実を、
　小籠（こかご）に、つんだは、
　まぼろしか。

　十五で、姐（ねえ）やは、
　嫁にゆき、
　お里の、たよりも、
　たえはてた。

　夕やけ、小やけの、
　赤とんぼ。
　とまっているよ、
　竿（さお）の先。

　「おわれて」は「追われて」ではなく「負われて」。背中や肩に「背負われて」ということ。背負っているのは「姐や（ねえや）」であり、「姉さん」ではない。「姐や」は当時、子守として雇われていた少女のこと。結婚も今より早かった。