「私は宿命的に放浪者である」

　林芙美子（1903年＝明治36年12月31日～1951年6月28日）の代表作「放浪記」の書き出し部分。林は自伝的作品や詩集「蒼馬を見たり」など多数の作品を残した。森光子の主演で芝居にもなった「放浪記」は1961年10月20日に芸術座で初めて上演され、以来、2009年5月29日まで2017回目公演された。

　森光子が朗読した「花のいのちはみじかくて」

　林は1928（昭和3）年から1930年にかけて「放浪記」の副題を付けて「秋が来たんだ」の連載を開始。ベストセラーとなる。書き出しに、明治の唱歌「旅愁」の紹介がある。
　「私は北九州のある小学校で、こんな歌を習ったことがあった。更けゆく秋の夜、旅の空の　侘しき思いに　一人なやむ　恋しや古里　なつかし父母」
　アメリカの歌を翻訳した明治の唱歌「旅愁」だ。英語の歌詞も故郷と母親を夢見る歌詞だ。そして「私は宿命的に放浪者である。私は古里を持たない」と続いていく。
　　芙美子は多くの男の間を放浪した。旧家の息子、新劇俳優、詩人、新聞記者など。1931年、28歳のときに青年画家と結婚した。
　また様々な職業を経験した。「放浪記」で流行作家になるまで、貧しい生活のなかで工場のアルバイト、女中奉公、カフェの女給…。
　日中戦争の開始直後の1938（昭和13）年、従軍作家として漢口一番乗りを果たし、戦争に協力した作家とみられるようになった。
　井上ひさしは林芙美子を主人公にした戯曲「太鼓たたいて笛吹いて」で、「私の本棚」という番組のアナウンサーに次のように言わせている。
　「林さんほど、たくさんの批判を浴びつづけた小説家は珍しいでしょう。文壇に登場したころは『貧乏を売り物にする素人小説家』、その次は『たった半年間のパリ滞在を売り物にする成り上がり小説家』、そして、シナ事変から太平洋戦争にかけては『軍国主義を太鼓と笛で囃し立てた政府お抱え小説家』など、いつも批判の的になってきました」。
　しかし、戦後の6年間は違う、と井上は言う。
　「戦さに打ちのめされたわたしたち普通の日本人の悲しみを、ただひたすらに書き続けた6年間でした」。「弱った心臓をいたわりながら徹夜の連続…その猛烈な仕事ぶりは、ある評論家に、『あれは緩慢な自殺ではなかったか』と言わせるほどでした」。
　林は連載記事のために銀座で料亭をハシゴし、帰宅後に苦しみだして翌日心臓麻痺で死亡した。47歳。
　「明治快女伝　わたしはわたしよ」の著者、森まゆみは「いつ文壇から蹴落とされるかわからないという恐怖が、乱作もさせたし、競争心をもつのらせた。養子にもらった子を、学習院に入れることに汲々とする。そういう成り上がり的なところばかりが死後、深く印象づけられた」と書きつつ、銀座で遊んだ後、あっけなく倒れて死んだ芙美子を、こう評価する。
　「岡本かの子もそうだが、勢いのあるときの作家というのは多作であっても駄作が少ない。林芙美子には読みつがれるべき作品は多く、また『放浪記』の正直な初々しさを私は愛する」。

　「花のいのちはみじかくて　苦しきことのみ多かれど」

　この言葉（詩）は林の言葉として有名になった。女優の森光子が舞台の冒頭でこの一節を朗読したことや映画「浮雲」のなかで使われた。しかし「放浪記」や「浮雲」には見当たらず、出典は不明だったが、後年、「赤毛のアン」などの翻訳者、村岡花子氏の遺族宅で全文が発見された。林芙美子自筆の原稿が額に入れられていた。林自身が好んで色紙などに書いていたという。


ーーーーーーー　　「花のいのち」の全文ーーーーーー　

　風も吹くなり　
　雲も光るなり
　生きてゐる幸福（しあわせ）は
　波間の鴎（かもめ）のごとく
　漂渺(ひょうびょう)とただよい

　生きてゐる幸福は
　あなたも知ってゐる
　私も知ってゐる
　花のいのちはみじかくて
　苦しきことのみ多かれど
　風も吹くなり
　雲も光るなり