連載 あなたの地方自治
第十回 民間と行政の関係を問い直す

●「質」に民間ノウハウ活かす

　「提案型公共サービス民営化制度」を全国で最初に実施したのは、私が市長を務めていた千葉県我孫子市だ。
　我孫子市は2006年5月、1,131あった市の全ての事業の内容と予算（人件費含む）を公開。民間から「私の会社（団体）のほうが市役所より質の良いサービスを提供できる」という民営化提案を募集した。
　完全な民間事業への移行だけでなく、委託(市から民間へ業務委託)、指定管理(施設管理を包括的に民間が代行）、PFI（Private Finance Initiative,民間資金とノウハウの活用）など様々な手法を使ってもらう。
　出された提案は、外部の専門家、サービスの受け手の市民、行政の担当部局の３者で審査した。

●ママパパ教室は助産師会へ

　私の市長在任中（2007年まで）に、79件の提案があり、条件付きを含め34件の採用を決めた。
　市の保健センターが行う出産・育児の「ママパパ教室」には、地域の助産師会から、企画と運営を全て行うという提案があった。
　子育ち・子育て環境の整備は我孫子市が最も力を入れている分野で、首都圏の都市部にありながら保育園の待機児童はゼロだ。当然、このママパパ教室も充実した内容であると自負していた。
　しかし赤ちゃんの出産・育児となると、保健センターの保健師よりも助産師のほうがはるかにスペシャリストで、多くの臨床経験を持っている。提案書を審査して確実に質が高まると判断し、2007年から助産師会に任せた。実際に一層充実した教室になり、市民から大変好評だ。

●行政の仕事を民間の手で奪い取る

　実は、助産師会では以前から市のママパパ教室を見て、「市の保健師も頑張っているけど、本当なら自分たちがやったほうがずっと良い教室になる」と思っていたそうだ。それなのに市が抱え込んできたのだ。
　提案型民営化は、＜行政が手放したいもの＞ではなく、＜民間がやりたいもの＞を民間に移す仕組みだ。市役所の仕事をすべて住民の前にさらして、民間の手で行政の仕事を奪い取ってもらう。

●質の「ものさし」も民間から

　ところで、質を測る「ものさし」はいろいろある。例えば、駅前行政サービスセンターでの各種証明書の発行は、通勤者などが多く利用するので、一秒でも速い発行が大事だ。しかし、高齢化が進んだ住宅地にある行政サービスセンターでは、スピードよりも高齢者が迷わず、不安やストレスを感じることなく、必要な証明書を手に入れることが大事になる。求められる質は違う。
　この質を測る「ものさし」を行政が一方的に決めて、質の競争をしてもあまり意味がない。「ものさし」自体を民間の発想で自由に提案してもらうことが大切だと考える。

●行政の都合でなく、市民を軸に

　今日、民間委託をはじめ行政のアウトソーシングは日常的に行われている。しかし、民間が得意なものを民間に担ってもらっているというより、行政が苦手なものを、行政の勝手な都合（コスト削減）で民間に押し付けている。
文化ホールの管理運営を指定管理者に任せると、年間コストが７割に下がる。これはどの自治体でもよくある「効果」だ。
　しかし、民間のノウハウのおかげで有名アーティストの公演が増えた、アマチュア団体が使いやすくなった、そして管理の効率化でコストが下がった―というケースはまれだ。
　指定管理者の職員給料が、行政職員の給料より３割低いからコストが７割になっただけ、ということが圧倒的に多い。役所の都合だけが横行していて、市民サービス向上にはつながらない。
　徹底して「質」にこだわる提案型民営化は、コスト削減一辺倒の行政を見直すことになる。もちろん費用対効果や効率性もしっかり審査する。それも含めて質だが、違うのは行政の都合でなく、常に市民を軸に考えていることだ。